截至2026-10-11 01:33 UTC。 欧洲航天局（ESA）10月9日宣布，宇航员已开始协助国际空间站“哥伦布”舱内流体科学实验室（FSL）的最终退役工作。此次工作开启了为期数月的最终处置准备，也将为新的科研设备腾出空间。[1]
这座实验室的最后一轮科研运行此前已经结束。比利时皇家空间高层大气研究所的记录显示，最后一项PASTA-3实验于2026年7月17日结束；宇航员索菲·阿德诺（Sophie Adenot）当天向地面团队发来的消息，标志着这套机柜最后一次停机。10月的公告涉及设备退役的下一阶段。[2]
一座实验室的两次结束
理解这则消息，需要区分实验停机与设施拆除。FSL于2008年2月随“哥伦布”舱抵达空间站，莱奥波尔德·艾亚尔（Léopold Eyharts）在当月首次启动了它。此后，这套设备服务于乳液、泡沫、颗粒物质和沸腾等研究。[2]
三份带有日期的记录勾勒出退役进程：
| 记录 | 已确认的事项 | 尚待明确的事项 |
|---|---|---|
| 比利时研究所8月12日的介绍 | PASTA-3科研运行于7月17日结束。[2] | 硬件拆除日期未列明。 |
| 布鲁塞尔10月9日的告别活动 | 运行团队的活动通知也将10月9日列为退役工作开始的日期。[4] | 通知列出的是活动安排，退役工作完成情况仍待报告。 |
| 欧洲航天局10月9日的公告 | 设备先接受处置准备，随后拆除并转移至未来的一艘货运飞船，最终在再入大气层时销毁。[1] | 具体货运飞船及处置日期均未公布。 |
对于长期运行这套设施的人而言，退役也涉及机构层面的交接。比利时皇家空间高层大气研究所计划在比利时皇家天文台举办告别活动，让科学家与运行人员相聚，共同告别这套长期使用的设施。[4]
这套机柜让研究者看见了什么
最后一轮乳液实验说明，研究人员为何要把外观寻常的混合物送入轨道。欧洲航天局3月对SMD-SEEDS/PASTA研究的介绍写道，实验筒内装有油水乳液，活塞驱动液体产生液滴，仪器随后连续数天追踪这些液滴的变化。[5]
在地球上，密度差异会促使混合物中的组分上浮或沉降，造成分离。在轨道上削弱这些影响后，研究人员便能考察左右乳液稳定性的其他过程。激光、探测器和相机将实验筒变成了条件受控的观测室；筒内物质看似平常，测量却十分精细。[5]
这种研究方法在含乳液产品中有潜在用途。至于最后一轮实验是否已带来新的制造工艺，欧洲航天局3月的介绍所列内容尚不足以证实。该介绍说明了科学目标与观测内容，文中尚未列出商业效益的量化测量结果。[5]
同一轨道平台还用于沸腾研究。达姆施塔特工业大学2020年对RUBI实验的介绍列出了加热器、用于触发单个蒸气泡的激光器、高速相机，以及红外测量装置。研究人员还可以调节液体流动和电场，考察它们对气泡演变的影响。[6]
微重力环境中的气泡能够长得更大，演变速度也更慢，便于研究人员细致观测在地球上难以看清的过程。实验旨在改进传热模型，相关过程涉及电子设备和航天器的冷却。这里研究的是沸腾：液体转变为蒸气，能量随之在系统中传递。[6]
该校的介绍也呈现了实验画面背后的地面工作。宇航员接好实验装置后，比利时的运行人员便从地面远程操控。数据经由空间站通信设施传给运行人员，再送至研究人员手中。宇航员在机柜前工作的照片，记录了这座分布于天地之间的实验室中一个必要的环节。[6]
下一套仪器将带来不同的测量能力
欧洲航天局将X射线设施（X-Ray Facility，简称XRF）列为首个计划进驻FSL腾出空间的设备，公告尚未给出安装时间。[1]
德国航空航天中心（DLR）2024年的一份会议摘要将XRF描述为正在研制中的仪器，可在实验进行时利用X射线测量。它以材料科学为主要研究方向，同时也有其他潜在科研用途。DLR的微重力用户支持中心在摘要中明确，其职责包括筹备和开展XRF实验。[7]
这份早期文件说明的是预期能力，设施目前的就绪状态仍需其他证据确认。对于研究人员而言，实际变化在于可用测量手段的改变，前提是设备完成交付和调试。即使接替同一处空间，新设备能否重复前代开展的全部实验，仍需另行确认。[7]
研究人员接下来应关注什么
对于科研团队和关注“哥伦布”舱的读者，眼下需要分别核实科研结束、实物拆除和后续设施就绪这三个阶段。未来24小时内，应逐条核对新消息实际确认了哪项进展；未来七天内，可关注乘组工作安排或货运任务分配的细节；未来30天内，若有安装或调试计划公布，将更便于评估交接进度。这些时间窗口仅用于跟踪报道，与航天机构设定的期限有别。
若欧洲航天局公布的流程按计划推进，基准情形是先分阶段退役，再由新设备接替。有利情形是XRF公布有据可查的时间表，让科研团队据此安排使用新设施的研究。不利情形则是原设备继续拆除，后续设施调试却出现延误，研究人员因而需要更久才能用上新的测量能力。上述情形用于跟踪进展，不代表对空间站运行情况的预测。[1][7]
在认定交接完成之前：
- 核实设备已实际拆除，并确认负责最终处置的货运飞船。
- 查验XRF完成安装和调试的证据，再将其描述为已投入运行。
- 若欧洲航天局公布了不同的替代设备或时间表，应据此修正预期流程；科研成果陆续发表后，再结合结果评估科学收益。
来源
- 欧洲航天局：《告别在轨运行18年的流体科学实验室》，2026年10月9日——退役工作、处置流程及拟接替设备。
- 比利时皇家空间高层大气研究所：《国际空间站乘组向FSL作最后告别》，2026年8月12日——7月科研停机、设施历史及实验介绍。
- 欧洲航天局：《在FSL安装PASTA-3》，2026年10月9日——照片、活动说明及ESA/NASA图片署名。
- 比利时皇家空间高层大气研究所：《纪念流体科学实验室（FSL）的科研贡献》，2026年10月9日——告别活动日程及退役阶段节点。
- 欧洲航天局：《从太空到餐盘》，2026年3月6日——SMD-SEEDS/PASTA样品、液滴观测及研究目标。
- Jutta Witte：《失重环境中的研究》，达姆施塔特工业大学，2020年3月18日——RUBI装置、传热研究问题及地面运行流程。
- Joachim Bonney等：《国际空间站上的材料科学：微重力用户支持中心MUSC的载荷运行》，德国航空航天中心，2024年——公开会议摘要，介绍XRF的预期能力与运行职责。